19 лет спустя...

Внешность
Обладает довольно суровой внешностью: черные холодные глаза, «напоминавшие темные туннели», черные, словно смазанные салом, волосы до плеч, крючковатый нос, желтоватая, болезненного цвета кожа. Говорит тихим, спокойным, ледяным голосом, что тем не менее заставляет слушать его с особенным вниманием.

Детство
Северус Снейп родился 9 января 1960 года в семье чистокровной волшебницы Эйлин Принц и магла Тобиаса Снейпа (впоследствии из-за этого он стал называть себя Принцем-полукровкой). Мальчик рос в одиночестве, к которому добавлялись частые ссоры родителей. Когда Северусу было около десяти лет, он повстречал соседских девочек Лили и Петунию Эванс и понял, что Лили, как и он, волшебница. Он стал её частым собеседником и много рассказывал о Хогвартсе, где им предстояло вместе учиться. 1 сентября 1971 года они сели в поезд «Хогвартс-экспресс», где повстречали Джеймса Поттера и Сириуса Блэка. В тот же день Лили была распределена на Гриффиндор, а Северус — на Слизерин.

На протяжении всего времени обучения Снейп не имел подходящего круга общения. По ряду обстоятельств он стал членом группы, включавшей Люциуса Малфоя, Рудольфа Лестрейнджа, Беллатрису Блэк, Эйвери, Мальсибера и других слизеринцев (все они потом стали Пожирателями смерти). Снейп подвергался постоянным нападкам и издевательствам со стороны Джеймса Поттера и его дружков Сириуса Блэка и Питера Петтигрю, которые (совместно с Римусом Люпином) именовали себя Мародёрами. В конце пятого курса Снейп едва не погиб из-за глупой шутки Сириуса Блэка — его чуть не загрыз оборотень, которым оказался Римус Люпин, но Джеймс Поттер спас его (впрочем, Снейп никогда не верил в искренность намерений Джеймса, хотя и понимал свой долг перед ним). Директор школы Альбус Дамблдор замял этот случай.

Долгое время Снейпа защищала его подруга Лили Эванс, в которую он был влюблён, но её сильно пугало увлечение Северуса Тёмными искусствами и отношение к другим маглорождённым студентам. В конце концов, когда Снейп после очередной ссоры с Джеймсом погорячился и обозвал Лили «грязнокровкой», она порвала общение с ним, а через некоторое время начала встречаться с Джеймсом Поттером.

Снейп — Пожиратель смерти. Разглашение Пророчества
В 1977 или 1978 году, сразу после окончания школы или на последнем курсе, Снегг вступил в ряды Пожирателей смерти. В 1980 он в трактире «Кабанья голова» подслушал часть пророчества Сивиллы Трелони о том, что грядёт человек, который сможет победить Тёмного Лорда. Он рассказал об этом Волдеморту, а тот решил, что речь идёт о сыне Джеймса и Лили Поттер. Обезумевший Снейп просил Тёмного Лорда не убивать Лили, но тот не откликнулся на его просьбу. Тогда Снейп пришёл к Дамблдору и попросил его спрятать Лили с её семьёй. Он согласился помочь Снейпу только с тем условием, если тот выполнит всё, что прикажет Дамблдор. Таким образом, Северус Снейп стал шпионом Дамблдора и Волдеморта одновременно, но с этого момента был до конца жизни на стороне Дамблдора и Ордена Феникса. Находившийся в смятении Снейп признался Дамблдору во всём, что совершил. Директор Хогвартса приказал Северусу помочь защитить сына Лили от Волдеморта, и тот согласился, взяв с Дамблдора слово о том, что он никому не раскроет его тайны. После этого Дамблдор публично объявил Снейпа своим тайным агентом, спасая его тем самым от судебного преследования, взял в штат Хогвартса преподавателем зельеварения и назначил деканом факультета Слизерин.

Дамблдор убедил Поттеров применить заклинание Фиделиус, но хранитель Тайны, Питер Петтигрю, оказался предателем. Поздней ночью Волдеморт пришёл к дому Поттеров. Он убил Джеймса и хотел пощадить Лили, но та заслонила собой сына. Помня о просьбе Снейпа, Волдеморт приказал женщине отойти в сторону, и лишь после ее отказа убил ее. Однако, пытаясь убить мальчика, исчез сам.

Все что осталось Снейпу — это ждать появления сына Лили в Хогвартсе. По словам Дамблдора, у мальчика были такие же глаза, как и у его матери, возлюбленной Северуса, Лили Эванс.

Работа в Хогвартсе
Во время учёбы Гарри Поттера в Хогвартсе (1991—1997) Северус Снейп был деканом Слизерина и профессором зельеварения (а после — Защиты от Темных искусств). Он не скрывал своей нелюбви к студентам других факультетов, особенно к гриффиндорцам, и пользовался любым удобным случаем, чтобы снять с них баллы или назначить дисциплинарное взыскание. (В фильме «Гарри Поттер и Кубок Огня» Снейп даже даёт подзатыльники студентам, которые разговаривают на его уроке, но, по мнению некоторых зрителей, такой образ Снейпа не сочетается с описанным в книге). Вполне логично, что Снейп был любим слизеринцами и непопулярен среди студентов других факультетов. Гарри относился к нему со смесью страха и враждебности, подозревал в причастии ко многим тёмным делам, творившимся в Хогвартсе. С другой стороны, к большому недоумению Гарри, Снейп неоднократно спасал ему жизнь, а все подозрения против него неизменно рассеивались, как дым.

В шестой книге выясняется, что Снейп является двойным агентом: по мнению Дамблдора, Снейп на его стороне, в то время, как Волдеморт считает, что Снейп шпионит за Дамблдором (впрочем, кому из этих двоих он на самом деле предан, остается загадкой). В конце книги Снейп убивает Дамблдора заклинанием Авада Кедавра, а после убийства скрывается. Гарри Поттер, видевший убийство, и преподаватели сочли его предателем. Гарри возненавидел Снейпа и решил ему отомстить.

Однако на самом деле, как выясняется в последней книге, Снейп убил Дамблдора по его же приказу. При попытке использования кольца, одного из крестражей, по первоначальному назначению на Дамблдора перешло проклятье: у директора начала чернеть рука, и, по словам Снейпа, ему оставалось жить еще максимум год. Решив, что умереть нужно с пользой, Дамблдор заставил Снейпа дать ему обещание убить его, когда предоставится подходящий момент, а затем заботиться о Хогвартсе и (как и прежде, скрытно) помогать Гарри Поттеру.

Директор Хогвартса
В седьмой книге «Гарри Поттер и Дары смерти», после того как Волдеморт захватил Министерство Магии, Северус Снейп был назначен директором Хогвартса. Незадолго до финальной битвы с Волдемортом бежал из Хогвартса и присоединился к Тёмному Лорду с целью противодействия его планам. Знаменитая Старшая палочка должна была после смерти перейти к Снейпу,так планировал Дамблдор, но на деле все оказалось совсем не так, как он планировал. Если бы план Дамблдора удался, то ,убив Снейпа, Волдеморт получил бы во владение самое сильное оружие на свете -Палочку Смерти.

Смерть
Волдеморт, ошибочно полагая, что Снейп является владельцем Старшей палочки, убил его при помощи змеи Нагини, однако перед смертью Снейп успел передать Гарри Поттеру воспоминания, проливающие свет на его истинную роль в деятельности Пожирателей смерти.

Северус Снейп в фанатской субкультуре
Поскольку некоторые фанаты считают Снейпа самым неоднозначным и интересным персонажем серии книг о Гарри Поттере, у него возникло множество поклонников. Сами фанаты во многом связывают это с исполнением роли Снейпа актёром Аланом Рикманом. Фанаты Снейпа пишут фанфики, статьи и исследования о Снейпе, обмениваются рисунками и фотографиями, связанными с персонажем. Это явление получило название «снейпома́ния» — слово, производное от оригинального звучания фамилии персонажа.

В книге «Гарри Поттер и Принц-полукровка» выяснилось, что Северусу Снейпу одновременно доверяли Волдеморт и Дамблдор. В течение 2 лет до выхода последней книги, вопрос о том, на чьей стороне Снейп, был одной из самых обсуждаемых тем среди посетителей форумов и сообществ, посвящённых серии книг о Гарри Поттере. Большинство правильно считало, что Снейп предан Дамблдору и был вынужден убить его по его же приказу.

Причиной того, что большинство фанатов угадали правду, была фраза Дамблдора «Severus … please …», произнесённая им перед смертью. «For the first time, Dumbledore was pleading». Многие правильно догадались, что это — не просьба о помиловании, а просьба об убийстве. До этого, Хагрид рассказывает Поттеру о случайно услышанной им ссоре между Дамблдором и Снейпом. По словам Хагрида, Снейп что-то отказывался сделать для Дамблдора, однако тот настоял на своём. Большинство фанатов правильно поняли, что Дамблдор требовал от Снейпа убить его.

Перевод фамилии
Исходная фамилия имеет неявные ассоциации (в частности, со словами snake — змея и snap — щелчок, отрывистая речь, внезапный мороз, ложь, обман, хитрость), и разные варианты перевода продиктованы стремлением сохранить эти ассоциации — либо с исходными английскими словами, либо с какими-то из их русских аналогов. По причине невозможности одновременно сохранить все ассоциации и перевести их на русский (извечная проблема перевода художественной литературы) среди поклонников до сих пор не утихают споры о том, какой вариант «лучше». Сама Роулинг утверждает, что назвала его в честь деревни Snape в Англии.

Согласно словарю английских фамилий, фамилия Snape — одна из древнейших. Ранее правильным написанием её было «Snaep».

Происхождение имени
Имя происходится от англ. severe (либо непосредственно от лат. severus), что переводится как строгий, суровый, жестокий.